Water is noodsaaklik vir voedselproduksie, en die landbou is verantwoordelik vir ongeveer 70 persent van die wêreld se varswaterverbruik. Namate lande die landbouproduksie verhoog (teen 2050, skat FAO dat ongeveer 9,7 miljard mense sal moet voed), moet besproeiingsgrond met meer as 50% toeneem. Klimaatsverandering verminder egter alreeds die aanbod van water wat beskikbaar is vir gewasse in sommige streke.
Om die boere te help om hierdie probleem te hanteer, ondersoek die Internasionale Aartappelsentrum (CIP) maniere om besproeiing te verbeter. Onlangse studies deur wetenskaplikes en studente van die CIP en die La Moline National Agrarian University in Peru het bevestig dat beelde van infrarooi (termografiese) kameras gebruik kan word om waterspanning in gewasse op te spoor en sodoende water doeltreffender te kan gebruik.
'N Groep navorsers onder leiding van die CIP-wetenskaplike David Ramirez het 'n reeks eksperimente naby die stad Lima (Peru) uitgevoer om te bepaal hoe 'n kombinasie van kleur en infrarooi beelde gebruik kan word om die waterstres van aartappelplante te monitor.
Navorsers het gedurende die dag foto's van die aartappelveld geneem en die open source sagteware genaamd Thermal Image Processor (TIPCIP) van CIP gebruik om te bepaal wanneer plante so warm word dat dit natgemaak moet word. Deur slegs besproeiing toe te pas wanneer die plante hierdie drempel bereik het, kon die navorsers die hoeveelheid water wat vir besproeiing gebruik word, aansienlik verminder.
“Die doel was om die minimum hoeveelheid water wat aartappels benodig, te bepaal om 'n goeie oes te kry,” het Ramirez gesê.
“Die kombinasie van monitering en drupbesproeiing kan boere in staat stel om die hoeveelheid water wat nodig is om aartappels te verbou, met minstens 1600 XNUMX kubieke meter per hektaar te verminder, wat ongeveer die helfte van die hoeveelheid water wat in tradisionele oppervlaktebesproeiing gebruik word, is.
Die kombinasie van optimale waterbestuur en die bekendstelling van droogtetolerante variëteite kan die waterbestandheid van aartappels aansienlik verhoog en dit laat groei in streke waar daar tans min of geen voedselbewerking is nie, of in die droë maande wanneer landbougrond gestoom word.
Ramirez het verduidelik dat hoewel infrarooi kameras op drones geïnstalleer kan word om waterspanning op groot plase te monitor, die koste van sulke toerusting vir die klein en mediumgrootte boere buitensporig hoog is. Dus beplan hy om 'n nuwe opsie te toets - 'n inproptoestel wat 'n slimfoon in 'n infrarooi kamera verander en ongeveer $ 200 kos. CIP-wetenskaplikes het onlangs 'n nuwe, meer gebruikersvriendelike weergawe van TIPCIP vir slimfone ontwikkel en beplan 'n toekomstige weergawe wat meer spesifieke inligting sal verskaf oor wanneer en hoeveel water benodig word.
Ramirez het bevestig deur 'n ooptoegangstegnologie te gebruik, kan ons help om voedsel met minder water te produseer.
Hy het egter bygevoeg dat sulke tegnologie aangevul moet word deur 'n dieper bewustheid van die belangrikheid van volhoubare waterbestuur.
Hierdie studie is deur die Wêreldbank ondersteun deur die National Innovation Agrarian Program (PNIA) en die CGIAR-navorsingsprogram.