Tot die 19de eeu is die meeste variëteite aartappels wat in Noord-Amerika gekweek is uit Europa bekendgestel. Omstreeks 1750 in Nieu-Engeland is aartappelkultivars algemeen genoem vir die kleur en oppervlak van die knol se skil, soos "rowwe skil" of "plat wit".
In 1770 word name soos "rooierige", "blouagtige", "wit" en "Franse" aartappels genoem, waarvan laasgenoemde 'n afgeplatte vorm gehad het.
Die situasie het verander met die koms van die variëteit Neshannok. Dit is geteel deur John Gilkey en sy jonger broer James. Hulle ouers het in 1772 na die Verenigde State geëmigreer. In 1798 het John 'n plaas van 200 hektaar in Mercer County, Pennsilvanië, gekoop en die Gilkey-broers het aartappels begin kweek. John het rooi, wit en blou knolle geplant, gekruis, bessies gekry. In 1801 het hy die eerste saad gesaai.
Die knolle in die nageslag van kruisings was veelkleurig en klein (sommige van hulle is "nie groter as 'n ertjie nie"). Oor die volgende paar jaar het John 'n reeks keuses gemaak en sy nuwe ras Neshannock genoem, na 'n nabygeleë stroom.
Die knolle van die nuwe variëteit was groot en lank, rooi-pers van kleur, met strepe van dieselfde kleur in die vleis. Die kleur van die knolle het gewoonlik na kook verdwyn. Gilkey het ook verskeie ander interessante rasse geskep, insluitend Red Mercer en Black Mercer.
Teen 1851 was Neshannock die toppryswenner by skoue regoor die Verenigde State. Tydens die Burgeroorlog was hierdie verskeidenheid die gunstelingkos van soldate.
Teen 1875 het Idaho- en Utah-boere aartappels per spoor na Kalifornië gestuur. Alhoewel hierdie variëteit toe algemeen bekend gestaan het as "Brigham se aartappel", was dit eintlik Neshannock.
In die tweede helfte van die 19de eeu, sowel in Europa as in Noord-Amerika, is daar gewerk om intensief nuwe variëteite te teel.
Weerstand teen laatroes was belangrik, asook teen virusse soos "krul" (dikwels 'n kombinasie van PLRV en PVY). Hierdie siektes is toe swak bestudeer, sodat die variëteite geneig was om geleidelik te ontaard. Daar is egter waargeneem dat aartappels wat van regte sade gekweek word, oor die algemeen nie aan krullerigheid ly nie.
Knolle van nuwe variëteite is dikwels teen baie hoë pryse verkoop. Byvoorbeeld, in 1868 het een knol van King of the Earlies $50 gekos. Dit het Henry Ward Beecher in sy opstel oor die aartappelmanie laat spekuleer dat "pik-en-pan-mynwerkers goed kan vaar in die Rocky Mountains, maar die ware manier om goud in die staat New York te grawe, is om die aartappels te laat doen. dit vir jou." Die kombinasie van die gebrek aan 'n sertifiseringstelsel vir aartappelmoere en die bekendstelling van baie nuwe variëteite het tot Neshannock se agteruitgang gelei.
Verskeie ander nuwe variëteite wat in die laat 19de eeu bekendgestel is, insluitend Beauty of Hebron, Bliss Triumph, Early Ohio, Garnet Chili, Green Mountain, King of the Earlies, Rural New Yorker #2 en Russet Burbank, het ook bygedra tot die omverwerping van Neshannok .
Dit is nie bekend of hierdie kultivar as ouervorme vir enige van die moderne kultivars gebruik is nie. Ongelukkig is dit tans verlore. Hy het nietemin as model vir daaropvolgende variëteite gedien en 'n interessante geskiedenis agtergelaat wat nie uitgewis kan word nie.
Dit is 'n verkorte weergawe van een van artikels gepubliseer in die American Journal of Potato Research.