Die Aigen-maatskappy hoop om teen die einde van die somer ’n prototipe van ’n robot vir die onkruid van gewasse te voltooi, en later sal dit aangepas word vir gebruik op ander gewasse, berig die Potatonewstoday-portaal. Vir nou kan dit op uie en suikerbeet gebruik word.
Die robot sal toegerus wees met wiele en sal in grootte vergelykbaar wees met 'n inkopiemandjie. Die robot se klein meganiese arm is in staat om onkruid vas te gryp en op te trek; die robot gee 'n elektriese ontlading uit om die groteres dood te maak.
“Ons probeer dit so klein en lig moontlik maak sodat een persoon dit kan optel en agter in 'n bakkie sit,” sê Neufeld, een van die meganisme se ontwerpers.
Nuwe tegnologieë sal 'n toenemend belangrike rol speel om landbou-arbeidstekorte aan te spreek.
“Ons sal waarskynlik oor die volgende paar dekades baie van hierdie outonome voertuie oral sien,” sê sy kollega Ryu. — Tegnologie ontwikkel deesdae so vinnig. Ons moet hulle aanvaar om ons lewens makliker te maak.”
"Dit is ook baie voordelig vir ekologiese ekosisteme," gaan hy voort. "Boere gaan hul gebruik van chemikalieë verminder."
Sedert April het Ryu en Neufeld byna elke vyf dae (na gelang van die weer) uitgegaan na die suikerbeet- en uielande om die onkruid te fotografeer. Hulle het 'n wa wat met 'n versnellingsmeter toegerus is met die hand gestoot om twee foto's van die grond per sekonde te neem terwyl die wa in beweging was. Al die foto's is ingesluit in 'n databasis wat die robot sou gebruik om die verskille tussen onkruid en gewasse te identifiseer.
"Ek dink ook daaraan om 'n onderwys- en opleidingsmodule te ontwikkel om boere te help om die grondrobot veilig en intelligent op die plaas te bedryf," het Ryu gesê.
Navorsers is nog nie gereed om vrae te beantwoord oor hoeveel dit sal kos om elke robot te skep of hoeveel grond 'n individuele robot in 'n sekere tyd kan dek nie.
Ryu het aansoek gedoen vir 'n Idaho Global Entrepreneurship Mission-toekenning deur die Idaho Departement van Handel om die ontwikkeling van 'n soortgelyke outonome robot te finansier wat self veldfoto's sou neem. As die IGEM-toekenning befonds word, kan die robot ook gebruik word om bykomende navorsing wat hommeltuie insluit, op die grond te toets.
Een van hierdie projekte, wat deur die Idaho-koringkommissie befonds word, behels die vlieg van 'n hommeltuig met multispektrale sensors om die teenwoordigheid van draadwurms in koringlande op te spoor. Ryu het ook die gebruik van multispektrale sensors ondersoek om vroeë simptome van uiesiektes op te spoor.