’n Besoek aan die internasionale landboutentoonstelling Potato Europe, wat van 7 tot 8 September in België gehou is, het soos altyd baie nuttige inligting gebring. En die vrese van baie deelnemers en besoekers (en diegene wat nooit besluit het om een te word nie) dat België nie die bedryf se ontwikkelingspotensiaal op 'n voldoende interessante manier sou kon openbaar nie, het geblyk ongegrond te wees.
Seker, was die uitstalling kleiner as verlede jaar s'n in Duitsland, wie se vervaardigers die oostelike rigting beheer, maar nie minder interessant nie.
En hoewel hierdie geleentheid die status van 'n pan-Europese gebeurtenis het, is die neiging redelik geregverdig wanneer elke gasheerland, wat voordeel trek uit sy reg om aan te bied, daarop fokus om die prestasies van sy eie vervaardigers en hul potensiële vennote te demonstreer.
Hierdie jaar was nogal moeilik vir Europese vervaardigers.
Gebrek aan vog, warm, droë weer aan die begin van die seisoen in sommige lande het gelei tot die massiewe verskyning van Alternaria-roes op aartappels. Maar die werklike toets was die daaropvolgende swaar reënval, baie keer hoër as normaalweg.
Boonop het hierdie probleem nie net een streek geraak nie, maar byna alle lande - Engeland, België, Holland, Duitsland, Frankryk - het baie groot probleme ondervind as gevolg van oortollige vog. Dit het die kwaliteit van die aartappels beïnvloed en sal ongelukkig nie die beste uitwerking op berging in die toekoms hê nie.
Moere, wat beplan word om vanjaar na Rusland verskeep te word, is nie veel goedkoper as verlede jaar nie, ondanks die byna tweevoudige daling in pryse vir kommersiële aartappels in Europa. Ons binnelandse produsente loop dus die risiko om ten minste oorgroeide aartappels te ontvang.
En as ons die letterlik wydverspreide toename in die verlating van aartappelaanplantings in Europa as gevolg van bakteriële siektes in ag neem, dan kan die superposisie van hierdie probleme op oortollige grondvog tot ernstige probleme lei. Ons moet nie vergeet dat klimaatsveranderinge in Rusland ook die verspreiding van bakteriële siektes en 'n aansienlike toename in hul skadelikheid bevoordeel nie.
Ongelukkig kan ons Westerse kollegas niks bied om so 'n vervelige probleem op te los soos infeksie van moere met silwerbrandsiekte nie - 'n ernstige siekte wat lei tot 'n afname in ontkieming en 'n duidelike ophoping van patogene in die grond.
Voorstelle om saadmateriaal in Oktober, voor die manifestasie van hierdie siekte in berging te verskeep, om tyd te hê om sertifikate in Rusland te bekom voordat sigbare simptome van die siekte in Februarie-Maart verskyn, is, om dit sagkens te stel, onlogies.
Oor die algemeen sal produsente vir 'n lang tyd moet betaal vir die ineenstorting van binnelandse saadproduksie.
Om terug te keer na die uitstalling in België, merk ons op dat die besoek van sulke geleenthede steeds uiters nuttig is om die algemene neigings in die ontwikkeling van die bedryf te verstaan. Ten minste behoort 'n deurdagte benadering by baie van ons huishoudelike kollegas 'n beroep te doen wat die ontwikkeling van die Russiese aartappelverbouingskompleks beïnvloed.
'n Geïntegreerde benadering tot die ontwikkeling van die aartappelbedryf in Rusland behoort 'n verpligte verhoging in verwerkingskapasiteit in te sluit as 'n natuurlike voortsetting van die groei in bergingsvolumes. Dit is nodig om al die sleutelfaktore wat nodig is vir dinamiese ontwikkeling in hierdie rigting in ag te neem en te stimuleer, vanaf die toekenning van die nodige energiekwotas, met voorkeurpryse, tot die lok van beleggings en personeel.
Die groei van verwerkingsvolumes, tesame met die oplossing van die probleme van saadproduksie, sal die hoofdryfveer van die ontwikkeling van die bedryf wees.
Die oordrag van voldoende groot volumes aartappels na 'n langtermynopbergingsproduk sal prysdruk op die mark in sekere tydperke kan verlig, logistiek verbeter en sodoende nie net die tydelike nie, maar ook die territoriale grense van produkverkope uitbrei en optimaliseer.
Daar moet egter in ag geneem word dat die toename in verwerkingskapasiteit bedagsaam en gekoördineer moet word. Andersins is 'n skerp styging in pryse moontlik as gevolg van mededinging vir grondstowwe en ontwrigting van die stabiliteit van die plaaslike mark.
Gereelde bywoning van bedryfsgeleenthede op verskeie vlakke sal jou help om na die aartappelprodukkompleks as 'n enkele onderling gekoppelde meganisme te kyk, en mettertyd weg te beweeg van die onophoudelike retoriek oor voedselsekerheid na die gebied van meer spesifieke oplossings. Begrip sal kom. Kan wees…
En België het ons met reën gegroet. 'n Pragtige, klein en goed gevoed land.